石 塔

17世纪时，来往于欧洲和东印度之间从事香料贸易的荷兰水手，是首批看到并绘制澳大利亚海岸线的欧洲人。 　　在现今西澳大利亚的楠本国家公园的区域内，荷兰人的地图标示出了一处沙丘遍布的沙漠，当时他们以为沙丘上的奇形怪石是城市的废墟。 　　实际上，这些石塔完全是天然形成的。这里有数以千计的石灰岩柱，有些呈针状，其他的更像带有粗钝或圆形顶部的石烟囱。最高的有5米，最宽的也达2米。 　　科学家们过去曾认为它们是林地变成石头的遗迹，但现在却一致认为是由挟带沙粒的风吹蚀而成的。右图：这些石柱已被风和水所侵蚀，其中有些已不能承受其重量而摇摇欲坠。 左图：一排排的石堆看起来像大公墓里的墓碑。 　　众石塔之间散布着数以百计的铅笔状或小树枝般的物体。它们并不是石头，而是一种称为“根石”的植物化石的根部。在沙丘里还发现了外形像蛋的化石。但实际上它们是一种象鼻虫的蛹壳。人们时常可看到甲虫成虫从一端的孔中爬出。