纳米布沙漠

纳米布沙漠是世界上最古老、最干燥的沙漠之一。它起于安哥拉和纳米比亚的边界，止于奥兰治河，沿非洲西南大西洋海岸延伸2100千米，该沙漠最宽处达160千米，而最狭处只有10千米。 　　纳米布沙漠被凯塞布干河分成两个部分。南面是一片浩瀚的沙海，内有新月形、笔直状以及星形的沙丘，其中有一些达200米高。 沙丘底下有历时100多万年之久的砾石层。这里拥有世界上最大的金刚石矿床。 左图：纳米布沙漠索苏斯盐沼地区优美的S形沙丘脊。 　　凯塞布干河以北是多岩的砾石平原。沿斯凯利顿海岸一带的海洋汹涌险恶，许多航海者在那里翻船，甚至送命。 　　沿岸的年降雨量不到25毫米，常常是暴风雨骤然降临，而全年则往往无雨。湿度来自夜间所形成的露水以及每隔10天左右夜间吹入海岸的雾霭。它们有时深入内陆达50千米。 　　这里所见到的动植物都已适应了在严酷、干旱的环境中生存，有的已学会从雾霭吸取水分。 　　在凯塞布干河以北的砾石平原上，长有一种特殊的植物。这种植物在地球别的地方是长不出来的，名叫“千岁兰”。它能存活2000年，可长到3米高，所需的水分是从两片皮革般的带状叶子吸入的。