列尼尔彗星

    1999年9月27日，Linear搜索计划(The Lincoln Near Earth Asteroid Research ）的一台自动望远镜发现了一颗彗星（编号1999S4），核亮度17.3等，后期的轨道计算表明，2000年7月，它将成长为一颗3等左右的亮彗星，但随着时间向后推移，它的表现并不象人们期望的那样，6月初，在天文爱好者的望远镜可以观测到时，其亮度已比先前的预报暗了1个多星等，亮度在10.5等左右，在7月12日前后笔者观测的最大亮度也只有7.1等，比预报暗了2个多星等；在7月7日，CBAT发布的更正预报中预计彗星在7月23日亮度为5.7等，而本人在21日凌晨看见它时只有6.5等，再次暗于预报半个星等；随后的几天，它的亮度又赶上来了，25日本人实测结果为5.9等、彗发6'X9'、DC6、彗尾1度20分，跟预报基本一致；在7月末的几天，它的亮度迅速下降，31日本人实测为7.6等，这也是本人见到的最后一面，这以后它仍然在明显降低亮度，据国外资料说，是因为彗星发生分解所致。(这里是列尼尔彗星相对地球轨道的移动路径和最亮阶段在星空中的移动路径)

    尽管它有以上不尽人意的表现，但仍不失为2000年最让人关注的彗星，戴上了千禧彗星的桂冠。以下为国内外拍摄到它的一些精彩照片：