普通绿头鸭广泛分布于北半球，是最常见的野鸭。猎人喜爱的狩猎禽之一。雄鸭的头和颈呈绿黑色，颈上有白色的圆圈。胸栗色，背灰褐色，下体呈灰白色。它也是现在大多数家鸭的祖先。身长大约60厘米，有浅黄色的边缘，腹部呈浅黄色，上面有黑褐色的斑点。雄成鸭的喙绿黄色，雌成鸭的喙呈橙色，上面有斑驳的黑色。成鸭不分雌雄，双脚都是橙色。 绿头鸭食无脊椎动物和植物。它们对控制蚊子的 生长有很大的贡献。绿头鸭的窝筑在单独负责抚养8—19只小鸭 成长。 产于太平洋马里来纳群岛的马里亚纳绿头鸭数量稀少，属濒危动物。