鸽子是全世界分布最广的鸟类之一。除了非常寒冷的地区和荒荒遥远的海岛以外，到处都可看到它们的足迹。现在已知的鸽子。全世界大约有250种，都属鸽子形目，170种左右属鸠鸽科。它们有的在地面上觅食，有的则部分或者全部依靠森林里的食物为生。如按其体型的大小来严格区分，体型小的叫鸠（英文doves），体型大的叫鸽（英文pigeons）。不过人工饲养的白鸽除外，不论其体型大上，我们都叫它鸽子，鸽子是和平的象征。 大约三分之二的鸽子栖息在亚洲、澳大利亚和西太平洋岛屿的热带地区。其他地区如非洲、南美洲以及气候温暖的欧亚大陆和北美洲也可以见到各种鸽子。 鸽子温文尔雅，喙短小。走起路来昂首阔步，很神气。由于翅膀 长，飞行肌肉发达，所以善于飞行。很久以胶，人们就训练鸽子来传递信息。它们实行严格的一夫一妻制，终生不渝。即使是一方丧偶以后，也要过了很久才会再婚。雌鸽一窝一般产两个白色的蛋。小鸽子在孵化14—19天以后出壳，然后留在窝里受12—18天的哺育和照顾。 亚速尔 群岛林鸽、查塔姆岛鸽、菲律宾都洛尾鸽等好几种鸽子已外于濒危状态。